仙女座的大螺旋星系(也被称为M31),距离我们只有250万光年,是离我们银河系最近的大螺旋星系。用肉眼就能看到仙女座星系,它是一个小的、微弱的、模糊的斑块,但是因为它的表面亮度很低,普通的天文观测者无法欣赏到这个星系在地球天空中令人印象深刻的范围。这张有趣的合成图像将附近星系的角度大小与更明亮、更熟悉的天体景象进行了对比。在这张照片中,仙女座的深度曝光,在远超亮黄色核心的螺旋臂上描绘出美丽的蓝色星团,与典型的近乎满月的景象结合在一起。以同样的角度来看,月球在天空中占据了1/2度的位置,而银河系显然是它的几倍大。仙女座深星系的曝光还包括两个明亮的卫星星系,M32和M110(下图和右图)。
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注:数据来自NASA开放API