M31,仙女座星系,是离我们银河系最近的大型螺旋星系。大约250万光年远的地方,它在地球的夜空中发光,就像一个小的、微弱的、拉长的云,仅用肉眼就可以看到。但是肉眼看不见的是,它巨大的热电离气体晕,在这张岩石地形上的我们邻近星系的数字图片中,呈现出紫色的色调。根据哈勃太空望远镜对遥远类星体吸收紫外线的观测结果,仙女座星系气体晕的范围和构成最近由AMIGA项目确定。作为未来恒星形成所需的物质储备,仙女座弥散等离子体的光晕被测量到距离该星系约130万光年或更远。这距离银河系大约有一半的距离,很可能使它与我们银河系弥漫的气体晕发生了接触。
注:数据来自NASA开放API