日期：2018/05/04
大而美丽的旋涡星系M101是查尔斯·梅西耶著名目录中的最后一项，但绝对不是最不重要的。这个星系直径约17万光年，非常巨大，几乎是我们银河系的两倍大。M101也是罗斯勋爵(Lord Rosse) 19世纪大型望远镜“帕森敦的利维坦”(Leviathan of Parsontown)观测到的最早的螺旋星云之一。M101与银河系中前景尖尖的恒星以及伴星矮星系NGC 5474(右下)共享这一现代望远镜视野。银河系恒星的颜色也可以在来自大岛宇宙的星光中找到。它的核心是由淡黄色恒星发出的光所主导。在它宏伟的设计螺旋臂上，蓝色的是更热的年轻恒星，夹杂着模糊的尘埃带和粉红色的恒星形成区域。M101也被称为风车星系，位于北方大熊星座的边界内，距离地球约2300万光年。NGC 5474很可能被它过去与占主导地位的M101的引力作用所扭曲。
© Joonhwa Lee
注：数据来自NASA开放API。