日期：2018/05/23
这个星系正在经历一个糟糕的千年。事实上，过去的1亿年过得并不好，下一个10亿年可能会相当动荡。从右下方可以看到，NGC 4038曾经是一个正常的螺旋星系，在它左上方的NGC 4039撞到它之前，它一直在忙着自己的事情。这里展示的是不断演化的残骸，也就是著名的天线。当引力重组每个星系时，气体云相互撞击，形成亮蓝色的恒星结，大质量恒星形成并爆炸，棕色的尘埃丝散布各处。最终这两个星系将会聚成一个更大的螺旋星系。这种碰撞并不罕见，甚至我们自己的银河系在过去也经历过几次，预计在几十亿年内将与我们的邻居仙女座星系相撞。这张照片是由专业天文学家在哈勃太空望远镜轨道上拍摄的，目的是为了更好地理解星系碰撞。这些画面——以及哈勃望远镜拍摄的许多其他深空图像——已经公开，有兴趣的业余爱好者可以下载并处理它们，例如，这张视觉效果惊人的合成图。
© Domingo Pestana
注：数据来自NASA开放API。