IC 342与我们附近的大型明亮螺旋星系大小相似，距离我们只有1000万光年，位于北方长颈座鹿豹座。IC 342原本是一个庞大的岛屿宇宙，在我们的夜空中是一个突出的星系，但它被隐藏在清晰的视野中，只能透过我们银河系平面上的恒星、气体和尘埃云的面纱瞥见它。尽管IC 342的光线由于宇宙云团的介入而变暗变红，但这张清晰的望远镜图像跟踪了该星系自身的模糊尘埃、年轻的星团，以及沿着远离星系核心的螺旋臂发光的粉红色恒星形成区域。IC 342最近可能经历了一次恒星形成活动的爆发，距离它足够近，以至于在引力上影响了本星系群和银河系的演化。
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