地球附近最危险的恒星是什么?许多人认为它是船底座二星，一个质量约为太阳100倍的双星系统，距离地球只有1万光年。船底座埃塔是一颗定时炸弹，将在短短几百万年内爆炸成为一颗超新星，届时它可能会将地球沐浴在危险的伽马射线中。这颗恒星在19世纪40年代经历了一次臭名昭著的爆发，当时它成为了南方天空中最亮的恒星，但在几十年内就渐渐消失了。这颗恒星并没有被毁灭，而是隐藏在一个厚厚的、不断膨胀的、被称为矮人的双叶结构后面，这个结构现在包围着这颗双星。对喷出物的研究为爆炸提供了证据。利用美国宇航局卫星的观测，我们现在可以看到碎片的三维分布，从红外，通过光学和紫外，到最外层的百万度材料，只有x射线可见。