又大又漂亮的旋涡星系M101是查尔斯·梅西耶著名目录中的最后一个条目，但绝对不是最不重要的。这个星系直径约17万光年，非常巨大，几乎是我们银河系的两倍大。M101也是罗斯勋爵19世纪的大型望远镜“帕森敦利维坦”(Leviathan of Parsontown)观测到的最早的螺旋星云之一。这幅马赛克图像是由哈勃太空望远镜在20世纪和21世纪记录的51张曝光照片，加上地面望远镜提供的额外数据组合而成的，横跨M101中心区域，跨度约4万光年，是哈勃迄今发布的清晰度最高的螺旋星系肖像之一。这张清晰的图像显示了该星系正面的恒星和尘埃盘以及背景星系的惊人特征，其中一些可以通过M101本身看到。M101也被称为风车星系，位于大熊星座北部的边界内，大约2500万光年远。