火焰星云是一个突出的光学图像的尘埃，拥挤的恒星形成区域猎户座带和最东端的带星Alnitak，只有1400光年远。在这张斯皮策太空望远镜拍摄的红外图像中，Alnitak是右边最亮的恒星。大约15光年宽，红外线视图带你进入星云发光的气体和模糊的尘埃云。它揭示了最近形成的嵌入式星团NGC 2024的许多恒星集中在中心附近。NGC 2024的恒星年龄从20万年到150万年不等。事实上，数据显示，最年轻的恒星集中在火焰星云团的中央附近。这与最简单的恒星形成模型相反，该模型预测恒星的形成始于分子云核心的密度更大的中心。结果需要一个更复杂的火焰星云内部恒星形成的模型。