是什么点亮了火焰星云?1500光年之外的猎户座坐落着一个星云，从它的发光和黑暗的尘埃带来看，在左边，就像一个翻滚的火焰。但是火，迅速获得氧气，并不是使火焰发光的原因。相反，明亮的恒星Alnitak，也就是猎户座带最东端的恒星，在最左边可以看到，它发出的高能光射入火焰，将电子从存在于那里的巨大氢气云中撞开。大部分辉光是电子和电离的氢重新结合时产生的。这张火焰星云(NGC 2024)的特写照片是在三个可见的彩色波段上拍摄的，通过仅由氢发出的光进行长时间曝光，增加了细节。火焰星云是猎户座分子云复合体的一部分，猎户座分子云复合体是一个恒星形成区域，包括著名的马头星云。
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