这个奇怪的星系是如何形成的?当天文学家试图找出像ngc1316这样不寻常的恒星、气体和尘埃混杂的原因时，他们变成了侦探。检查表明ngc1316是一个巨大的椭圆星系，不知何故包含了通常在螺旋星系中发现的暗尘带。然而，哈勃太空望远镜拍摄到的细节图像有助于重建这一巨大星系的历史。较深和较宽的图像显示了巨大的碰撞壳，而较深的中央图像显示了较少的球状星团靠近NGC 1316的内部。在过去几十亿年里经历过碰撞或与其他星系合并的星系中，这样的效应是可以预期的。在这张特写图像中，明显可见的黑色的尘埃结和带，表明被吞噬的星系中有一个或多个是螺旋星系。NGC 1316跨越约5万光年，位于6000万光年之外的熔炉星座(天炉星座)。