是什么创造了天空中这些长长的发光条纹?没人能确定。这些明亮的淡紫色天空带被称为强热发射速度增强(STEVEs)，可能类似于普通的极光，但最近的研究揭示了显著的不同。当精确测量时，史蒂夫的巨大的长度和不寻常的颜色表明，它可能与亚极光离子漂移(说)有关，这是一种超音速热大气离子河流，以前被认为是看不见的。现在也有人认为，一些“STEVEs”还伴随着绿色的尖桩栅栏结构，这是一系列可以出现在主极光椭圆形之外的天空板条，不包含太多的发光氮。这张广角合成图片展示了2017年加拿大马尼托巴省查尔兹湖的黑暗天空中，一只史蒂夫从银河系中央带前穿过。
注：数据来自NASA开放API