日期：2019/12/31
位于北方的小星座三角座，孕育着这个壮观的面朝上的螺旋星系M33。它的通俗名称包括风车星系或三角座星系。M33直径超过5万光年，在本地星系群中仅次于仙女座星系(M31)和我们的银河系，是第三大星系。M33距离银河系约300万光年，它本身被认为是仙女座星系的一颗卫星，在这两个星系的天文学家可能会看到彼此壮观的螺旋星系。至于从地球上看到的景象，这张清晰的图像显示了M33的蓝色星团和沿着星系松散缠绕的螺旋臂的粉红色恒星形成区域。事实上，洞穴状的NGC 604是最亮的恒星形成区，如图所示，在离星系中心7点钟的位置。与M31一样，M33中测量良好的可变恒星数量，帮助使这个附近的螺旋成为确定宇宙距离尺度的宇宙尺度。
© Rui Liao
注：数据来自NASA开放API。