日期：2020/01/02
猎户星座是最容易辨认的星座之一，有许多炽热的星星。2019年12月30日，在这张夜空图中，猎人的星星在北半球冬季的天空中升起，缠绕在美国乔治亚州纽南附近的光秃秃的树上。在猎户座左肩处，红色的超级巨星参宿四以淡黄色的色调引人注目，但它已不再能与猎人脚下的蓝色超级巨星参宿四相匹敌。事实上，地球周围的天文爱好者现在可以看到一个非常暗淡的参宿四，它的亮度在2019年的最后几个月里会减弱一半以上。人们早就知道，参宿四是一颗可变的恒星，它的亮度在多个周期内变化，大约从短期和长期的数百天到多年不等。这颗恒星现在已经接近自1926/27年的光度测量以来最暗的时候，部分原因可能是由于在短周期和长周期的最小值上几乎是一致的。参宿四还被认为是附近的一颗红色超巨星，它将在未来10万年的某个时候，在一次核心坍缩的超新星爆炸中结束生命，尽管这场宇宙大灾难将发生在距我们的宜居星球大约700光年的地方。
© Jimmy Westlake
注：数据来自NASA开放API。