那些奇怪的环是什么？这些环富含尘埃，很可能是3D外壳，但它们是如何形成的仍然是一个研究课题。它们是在哪里被创造出来的是众所周知的：在一个双星系统中，它位于大约6000光年外的天鹅星座（天鹅座）——一个由沃尔夫-拉叶星WR 140主导的系统。沃尔夫-拉叶星质量巨大，明亮，以其动荡的风而闻名。它们还以创造和分散碳等重元素而闻名，碳是星际尘埃的组成部分。双星中的另一颗恒星也很明亮，质量也很大，但没有那么活跃。这两颗巨大的恒星每八年在一个椭圆形轨道上相互接近。当最接近时，系统的x射线辐射增加，显然，尘埃被驱逐到太空中——形成另一个外壳。韦伯太空望远镜拍摄的这张特色红外图像比以往任何时候都能分辨出更多的细节和更多的尘埃壳。连续几年拍摄的照片显示，这些贝壳向外移动。
数据来自NASA开放API