在这张2005年哈勃太空望远镜拍摄的M51的照片中，一个直径6万光年的大型螺旋星系的手臂被解开了。事实上，M51是最初的螺旋星云之一，它的旋臂用对数螺旋的数学曲线来描述，随着离中心距离的增加，这种螺旋的分离以几何方式增长。应用对数来移动哈勃图像中相对于M51中心的像素坐标，将星系的旋臂映射成对角直线。转换后的图像戏剧性地显示，臂本身是由恒星形成的轨迹，排列着粉红色的恒星形成区域和年轻的蓝色星团。伴星系NGC 5195(上)似乎改变了它前面旋臂的轨迹，而它自己相对来说没有受到M51旋臂的影响。也被称为奇迹螺旋，对数螺旋可以在自然界的所有尺度上找到。例如，对数螺旋也可以描述飓风，气泡室中亚原子粒子的轨迹，当然还有花椰菜。NASA报道:2024年4月8日的日全食
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