对一些人来说，它看起来像猫眼。对其他人来说，也许就像一个巨大的宇宙海螺壳。它实际上是已知的最明亮、最精细的行星状星云之一，由一颗类太阳恒星生命末期短暂而辉煌的阶段排出的气体组成。这个星云垂死的中央恒星可能在一系列有规律的震动中摆脱了外层，产生了外层的同心圆壳。然而，美丽、复杂而对称的内部结构的形成还没有得到很好的理解。这张特色图像是由数字锐化的哈勃太空望远镜图像与轨道钱德拉天文台捕获的x射线合成的。这座精致的漂浮太空雕像横跨半光年。当然，凝视着这颗猫眼，人类很可能看到了我们太阳的命运，注定要进入它自己的行星状星云进化阶段……大约50亿年后。免费APOD讲座:2024年1月9日，纽约业余天文学家协会
数据来自NASA开放API