为什么我们的太阳现在如此活跃?没人能确定。由于我们的太阳将在2025年接近太阳活动极大期，因此预计地表活动会增加。然而，上个月我们的太阳出现的黑子比之前整个11年太阳活动周期中任何一个月都要多——甚至可以追溯到2002年。这张特色图片是由美国宇航局太阳动力观测站从1月到6月每天拍摄的图像合成而成的。太阳黑子的数量非常多，可以在大约两周的时间里从左到右追踪到大的单个黑子。随着太阳活动周期的持续，太阳黑子通常会出现在离赤道更近的地方。太阳黑子只是太阳表面活动的一种方式——另一种是耀斑和日冕物质抛射(cme)，它们将粒子喷射到太阳系中。由于这些粒子会影响宇航员和电子设备，因此跟踪表面扰动的意义不仅仅是美学价值。相反，太阳活动可以具有非常高的美学价值——在地球大气层中，当它们触发极光时。
数据来自NASA开放API