日期：2019/03/15
大而美丽的螺旋星系M101是查尔斯·梅西耶著名目录中的最后一项，但绝对不是最不重要的一项。这个星系直径约17万光年，非常巨大，几乎是我们银河系的两倍大。M101也是罗斯勋爵(Lord Rosse) 19世纪的大型望远镜“帕森敦的利维坦”(Leviathan of Parsontown)观测到的最早的螺旋状星云之一。M101与更遥远的背景星系、银河系内的前景恒星以及伴星矮星系NGC 5474(右下角)共享这一现代望远镜视野。银河系恒星的颜色也可以在来自大岛宇宙的星光中找到。它的核心由淡黄色恒星发出的光主导。沿着其宏伟的螺旋形臂，是较热的年轻恒星的蓝色，夹杂着模糊的尘埃带和粉红色的恒星形成区域。M101也被称为风车星系，位于大熊星座北部的边界内，大约2300万光年远。它的同伴NGC 5474可能被它过去与主要的M101的引力相互作用所扭曲。
© Christoph Kaltseis
注：数据来自NASA开放API。