日期：2014/03/01
大而美丽的旋涡星系ngc7331经常被吹捧为我们自己的银河系的一个类似物。NGC 7331位于北方的天马座，距离我们约5000万光年，早期被认为是螺旋状星云，实际上是18世纪著名的查尔斯·梅西耶(Charles Messier)目录中没有收录的明亮星系之一。由于银河系的圆盘倾向于我们的视线，长时间的望远镜曝光常常会产生一幅强烈的深度感的图像。在这张清晰的图像中，位于美丽的岛屿宇宙之外的星系进一步增强了这种效应。背景星系的大小大约是NGC 7331的十分之一，所以它们的距离大约是NGC 7331的十倍。它们在天空中与NGC 7331的紧密排列只是偶然发生的。从银河系平面上方残留的暗淡前景尘埃云可以看到，这组可见的星系也被称为“鹿舔群”。
© Dietmar Hager
注：数据来自NASA开放API。