日期：2014/09/18
在这个拥挤的星群中，在高度飞行的天鹅座内部，覆盖了超过2度，眼睛被吸引到茧状星云。宇宙茧是一个致密的恒星形成区域，它在星际尘埃云的一条长长的轨迹上点缀着点点。该星云的编号为IC 5146，宽约15光年，距地球约4000光年。像其他恒星形成区域一样，它以红色、发光的氢气和蓝色、尘埃反射的星光突出，这些氢气是由年轻、炽热的恒星所激发的，而蓝色的星光则位于原本不可见的分子云的边缘。事实上，这颗靠近星云中心的明亮恒星可能只有几十万年的历史，当它清除了分子云恒星中形成尘埃和气体的空腔时，为星云的光芒提供能量。但是在这张可见光图像中呈现黑色的尘埃长丝本身就隐藏了恒星的形成过程，在红外波段可以看到。
© Federico Pelliccia
注：数据来自NASA开放API。