日期：2014/12/02
船底座埃塔星系是如何形成这个不寻常的膨胀星云的?没有人确切知道。大约170年前，南方恒星系统船底座Eta (Eta Car)神秘地成为夜空中第二亮的恒星系统。20年后，在喷射出比我们的太阳还大的质量之后，埃塔的汽车出人意料地褪色了。不知怎么的，这次爆发似乎创造了小丘星云。这段三帧的视频展示了哈勃太空望远镜在1995年、2001年和2008年拍摄的星云图像。侏儒星云的中心被一颗明亮的中央恒星发出的光照亮，而周围的区域正在膨胀的气体裂片中夹杂着暗尘埃的细丝。喷流平分从中央恒星发出的叶。膨胀的碎片包括流须和由与先前存在的物质碰撞引起的弓形激波。Eta Car仍然经历着意想不到的爆发，它的高质量和高挥发性使它成为未来几百万年爆发一颗壮观超新星的候选者。
© First LightJ. L. Dauvergne
注：数据来自NASA开放API。