日期：2015/04/17
银河或开放星团是年轻的。这些恒星群一起诞生在银河系的平面附近，但由于星系潮汐和引力的相互作用，它们的数量逐渐减少。事实上，这个明亮的开放星团，被称为M46，大约年轻3亿年。它仍然包含了大约30光年范围内的几百颗恒星。M46距离幼崽星座约5000光年，它的年轻状态似乎也存在矛盾。在这张美丽的星图中，M46中心右上方的彩色圆形斑块是行星状星云ngc2438。更暗淡的是，第二个行星状星云PK231+4.1被右边的方框识别出来，并在插图中放大。行星状星云是类太阳恒星生命的一个短暂的、最后的阶段，这颗恒星有10亿年或更久的历史，其中心的氢燃料储藏库已经耗尽。然而，据估计NGC 2438距离我们只有3000光年，它的移动速度与M46星团成员不同。行星状星云NGC 2438和它较弱的星系群一起，很可能只是偶然出现在M46年轻恒星的视线附近。
© Denis Priou
注：数据来自NASA开放API。