日期：2015/06/14
为什么许多星系呈螺旋状出现?一个显著的例子是上面所示的M101，其相对近的距离约为2700万光年，因此可以对其进行一些详细的研究。观测证据表明，与邻近星系的近距离引力作用产生了高质量和凝聚气体的波，这些波继续围绕星系中心旋转。这些波压缩现有的气体并导致恒星的形成。一个结果是M101，也被称为风车星系，在它的旋臂上分布着几个非常明亮的恒星形成区域(称为HII区域)。M101如此之大，以至于它巨大的引力会扭曲附近较小的星系。
© Robert Gendler
注：数据来自NASA开放API。