日期：2015/06/19
6月7日，“光之帆a号”搭顺风车进入近地轨道，完成了一项具有挑战性的测试任务，展开了32平方米的聚酯薄膜太阳帆。这张引人注目的照片来自一个面包大小的飞船的鱼眼摄像机，捕捉到了展开的帆在阳光下闪闪发光。“光之剑A”号于上周末重返大气层，在它的最终轨道之前，它将出海航行，地球上的观测者可以看到它。它成功的技术展示为计划于2016年4月发射的光剑B号宇宙飞船铺平了道路。400年前，天文学家约翰尼斯·开普勒观察到太阳风吹来的彗尾，提出了在太空中航行的建议。但是现代的太阳帆设计，就像光剑A号测试的那样，依靠太阳光自身微小但持续的压力来推进。
注：数据来自NASA开放API。