日期：2016/10/14
这张引人注目的照片与M42星云——猎户座星云——最接近的大型恒星形成区域——相吻合。利用赫歇尔空间天文台的红外波长数据，这张伪彩色合成图探索了距离地球仅1500光年的原始宇宙云。寒冷、密集的尘埃丝状物，在可见光波段本应是黑色的，但现在却呈现出淡红色。这些丝状物长达数光年，它们交织在一起形成了明亮的亮点，这些亮点对应于正在坍缩的原恒星区域。靠近画面顶部最亮的蓝色区域是被炽热的梯形星团加热的更温暖的尘埃，它们也为星云的可见光提供能量。赫歇尔最近的数据表明，来自炽热新生恒星的紫外线很可能有助于碳氢分子的形成，而碳氢分子是生命的基本组成部分。这幅赫歇尔的图像在天空中跨度约为3度。距离猎户座星云约80光年。
© ESA/Herschel/PACS/SPIRE
注：数据来自NASA开放API。