日期：2017/12/28
我们银河系的大质量恒星有着壮观的生命。它们的核熔炉从巨大的宇宙云中坍塌，点燃并在其核心产生重元素。几百万年后，这些丰富的物质被喷射回星际空间，在那里恒星的形成可以重新开始。被称为仙后座A的膨胀碎片云就是恒星生命周期最后阶段的一个例子。产生超新星遗迹的爆炸所发出的光，大约在350年前就首次出现在地球的天空中，尽管那光花了大约1.1万年才到达我们这里。这张伪色钱德拉x射线天文台的图像显示仙后座A遗迹中仍然炽热的花丝和结。来自特定元素的高能发射已经被彩色编码，红色的是硅，黄色的是硫，绿色的是钙，紫色的是铁，以帮助天文学家探索我们星系恒星物质的循环——仍然在膨胀，爆炸波被视为蓝色的外环。这幅清晰的x射线图像，据估计距离仙后座a约30光年。靠近中心的亮斑是一颗中子星，它是质量巨大的恒星核心中密度极高的坍缩残骸。
注：数据来自NASA开放API。