日期：2014/02/09
小行星Itokawa上的陨石坑在哪里?失踪——出乎意料。2005年，日本机器人探测器“隼鸟号”(Hayabusa)接近这颗穿越地球的小行星，传回的照片显示，它的表面与迄今为止拍摄的任何太阳系天体都不一样——可能没有环形山。缺少常见的圆形凹痕的主要假设是小行星Itokawa是一堆碎石堆——一堆岩石和冰块只是在少量重力作用下松散地结合在一起。如果是这样的话，陨石坑可能不会那么容易形成，也不会在小行星被路过的行星摇晃或被大质量流星撞击时被填满。最近在地球上对小行星Itokawa的观测表明，其内部的一个部分甚至比另一个部分的平均内部密度更高，这是另一个意想不到的发现。Hayabusa任务从Itokawa带回了土壤样本，这些样本也为这颗不同寻常的小行星和我们整个太阳系的古代历史提供了线索。
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注：数据来自NASA开放API。