日期：2014/05/12
我们是怎么走到这一步的?单击“播放”、“坐下”和“观看”。一种新的计算机模拟宇宙的演化——迄今为止最大、最复杂的——为星系的形成提供了新的视角，也为人类在宇宙中的地位提供了新的视角。Illustris项目是同类项目中规模最大的一个，在130亿年的发展过程中，它一边跨越了3500万光年的立方体，一边包含了120亿个分辨率元素，最终消耗了2000万CPU小时。该模拟是第一个跟踪物质形成多种星系类型的模拟。随着虚拟宇宙的演化，一些随宇宙膨胀的物质在引力作用下很快凝结成细丝、星系和星系团。上面的视频从一个虚拟摄像机的角度拍摄了这个不断变化的宇宙的一部分，首先展示了暗物质的进化，然后是由温度编码的氢气(0:45)，然后是重元素，如氦和碳(1:30)，然后回到暗物质(2:07)。左下角列出了自大爆炸以来的时间，右下角列出了显示的物质类型。爆炸(0:50)描绘了星系中心的超大质量黑洞喷出热气泡。Illustris和真实宇宙之间的有趣差异确实存在，而且正在研究中，包括为什么模拟会产生大量的旧恒星。
注：数据来自NASA开放API。