查尔斯·梅西耶(Charles Messier)在他18世纪的星云和星团目录中，将第88条描述为一个没有恒星的星云。当然，美丽的M88现在被认为是一个充满恒星、气体和尘埃的螺旋星系，和我们的银河系没什么不同。事实上，M88是室女座星系团中最亮的星系之一，距离我们大约5000万光年。在这幅清晰的宇宙肖像中，M88美丽的旋臂很容易被发现。星臂上排列着年轻的蓝色星团，粉红色的恒星形成区，以及从由老年恒星主导的黄色核心延伸出来的模糊尘埃带。螺旋星系M88跨度超过10万光年。
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