SOFIA(平流层红外天文观测站)是一架波音747飞机，经过改装后可以携带一个大型反射望远镜进入平流层。这种机载设备能够飞越地球99%的红外阻挡大气层，使得研究人员可以从地球上几乎任何地方进行观测。7月17日，新西兰奥塔哥博物馆馆长、天文学家伊恩·格里芬(Ian Griffin)在一次深入极光椭圆南部的科学任务中，从天文台向南的右舷拍摄到了这张照片。明亮的人头座星在南方的夜晚，在极光(南极光)的窗帘上方发光。当时，这架飞机在南纬62度附近，飞行在新西兰的南部。不幸的是，在克赖斯特彻奇着陆后，恶劣的天气损坏了“索非亚”号，需要维修，并取消了它在南半球的最后部署。
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