龙会在天坛上战斗吗?虽然看起来可能是这样，但这些龙是由稀薄的气体和尘埃构成的幻象。发射星云NGC 6188是发光云团的发源地，它距离我们约4000光年，位于南方星座Ara(圣坛)的一个大分子云的边缘，在可见波长下是看不到的。嵌入的Ara OB1联盟的大质量年轻恒星仅在几百万年前在那个区域形成，塑造了黑暗的形状，并通过恒星风和强烈的紫外线辐射为星云发光提供了动力。最近的恒星形成本身可能是由前几代大质量恒星的风和超新星爆炸引发的，这些风和爆炸卷起并压缩了分子气体。在这张宇宙画布上，右下方可见的NGC 6188是罕见的发射星云NGC 6164，也是由该区域的一颗大质量o型恒星创造的。与许多行星状星云的外观相似，NGC 6164引人注目的对称气体罩和微弱的晕围绕着它底部边缘附近明亮的中心恒星。这个令人印象深刻的大视场跨越了2度(4个满月)，相当于NGC 6188的估计距离超过150光年。
©版权所有：Shaun Robertson