第一批类星体是什么样子的?目前已知，最近的类星体中存在活动星系中心的超大质量黑洞。落到类星体上的气体和尘埃会发出明亮的光，有时会照亮整个星系。不过，宇宙最初十亿年间形成的类星体就更神秘了。最近的数据使艺术家对早期宇宙类星体的印象成为可能:中心是一个巨大的黑洞，周围是气体和吸积盘，并喷射出强大的喷流。类星体是我们所看到的最遥远的天体之一，它为人类提供了关于早期和介入宇宙的独特信息。目前已知的最古老类星体是在接近红移8的时候被观测到的——也就是大爆炸后的7亿年——当时宇宙的年龄只有现在的几个百分点。