为什么附近的星系没有对背景星系产生引力透镜效应?的确如此，但由于两个星系如此靠近，其角位移远小于星系本身的角大小。这张NGC 3314的哈勃特写照片显示了两个刚好在一条直线上的大型螺旋星系。前景旋涡NGC 3314a几乎是面朝前方，它的风车形状被年轻的明亮星团所定义。然而，在背景星系NGC 3314b的辉光衬托下，我们还可以看到星际尘埃的暗旋带沿着更近的旋涡结构而移动。这两个星系都出现在九头蛇星系团的边缘，这是一个距离我们2亿光年的星系团。当透镜星系更小、更远时，引力透镜扭曲更容易观察到。然后，背景星系甚至可能扭曲成一个环围绕着更近的星系。由于前景星系中的恒星瞬间放大了背景星系中的恒星发出的光，因此，在未来高分辨率望远镜的观测活动中，可能有一天会看到快速的引力透镜闪光。