这是一个星系还是两个?由恒星、气体和尘埃组成的ngc520现在被认为包含了两个独立的盘状星系的残骸。ngc520的一个决定性组成部分——从哈勃太空望远镜拍摄的这张特写图片中可以看到非常详细的细节——是它错综复杂交错的尘埃带，沿着碰撞星系的脊柱垂直向下运行。几十亿年后，当我们的银河系盘星系与我们的大盘星系邻居仙女座星系(M31)发生碰撞时，可能会发生类似的碰撞。定义ngc520的碰撞开始于大约3亿年前。ngc520也被称为Arp 157，距离地球约1亿光年，跨度约10万光年，可以用小型望远镜在双鱼座的方向看到。尽管ngc520中的恒星速度很快，但它们之间的距离是如此之大，在我们的有生之年，这对争斗的恒星肯定不会显著改变其形状。