地球绕太阳运行的轨道不是圆形，而是椭圆形。这颗美丽的行星在其椭圆轨道上离太阳最近的点被称为近日点。今年的近日点是今天，1月4日，世界标准时间13:28，地球距离太阳约1.47亿公里。相比之下，在去年7月3日的远日点，地球距离太阳最远，约为1.52亿公里。但与太阳的距离并不能决定地球的季节。巧合的是，12月至日是南方夏初（北方冬初），也就是这张活跃太阳的H-alpha照片拍摄的时候，正好是地球近日点的14天之内。地球的近日点日期恰好在美国宇航局帕克太阳探测器历史性近日点的11天内，这只是巧合。帕克太阳探测器于2018年发射，于2024年12月24日飞到距离太阳表面620万公里的地方，打破了它自己创造的离地球最近的航天器近日点记录。
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