在真正的宇宙尺度上，M100被称为一个宏伟的螺旋星系。这个由超过1000亿颗恒星组成的大星系有着明确的旋臂，就像我们的银河系一样。室女座星系团中最明亮的成员之一M100，也被称为NGC 4321，距离精心修饰的后发座5600万光年。在这张望远镜图像中，正面的大设计螺旋与稍不显眼的边缘螺旋NGC 4312(右上)共享近1度的宽视场。在地球亚利桑那州弗拉格斯塔夫附近的黑暗天空中，这张长达21小时的等效曝光照片揭示了M100明亮的蓝色星团和复杂蜿蜒的尘埃带，这些都是这类星系的标志。对M100中变星的测量在确定宇宙的大小和年龄方面发挥了重要作用。
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