日期：2016/09/17
北部的小三角星座孕育着这个壮观的正面螺旋星系M33。它的流行名字包括风车星系或者仅仅是三角星系。M33的直径超过5万光年，是当地星系群中第三大的星系，仅次于仙女座星系(M31)和我们自己的银河系。M33距离银河系约300万光年，它本身被认为是仙女座星系的一颗卫星，这两个星系的天文学家可能会看到彼此壮观的大螺旋星系。从地球上看，这张清晰的合成图像很好地展示了M33的蓝色星团和沿着星系松散的螺旋臂形成的粉红色恒星区域。事实上，海绵状的ngc604是最亮的恒星形成区域，在这里从星系中心1点的位置可以看到。和M31一样，M33拥有大量测量良好的变星，这使得这个附近的螺旋成为确定宇宙距离尺度的宇宙尺度。
© Giovanni Benintende
注：数据来自NASA开放API。